RELIGIA W KONTEKŚCIE SPOŁECZNYM Meredith B. McGuire

Skoro społeczeństwo nowoczesne faktycznie zmierza w kierunku coraz większej racjonalności funkcjonalnej, proces ten wiąże się z problemami na dwóch poziomach: ulokowaniem indywidualnego poczucia sensu i przynależności, oraz konfliktem między kontrolą i wartościami zbiorowymi a autonomią i wartościami osobistymi. Osobiste poczucie sensu zostaje nie tylko zepchnięte do sfery prywatnej, lecz także osłabione przez dominującą racjonalność innych sfer. […] Jednostka, próbująca odnajdywać sens we własnych doświadczeniach znajduje się na gorszej pozycji w stosunku do potężnych instytucji, dla których indywidualne poczucie sensu jest bez znaczenia. Sam ten fakt mówi nam, że socjologia religii to coś więcej, niż tylko badania nad kościołem, członkostwem w kościele i wiarą religijną. Prowadzi nas ona raczej do rdzenia procesów społecznych kształtujących późną nowoczesność.

(fragment książki, s. 364)

O autorce:

Meredith B. McGuire – amerykańska socjolożka, absolwentka The New School for Social Research, od 1988 roku członkini kadry profesorskiej w Trinity University, San Antonio, Texas. Od początku kariery akademickiej związana z socjologią religii w badaniach, publikacjach, dydaktyce i życiu środowiska naukowego. Cieszy się uznaniem w kraju i za granicą, czego wyrazem są pełnione przez nią prestiżowe funkcje – m.in. przewodniczącej Association for the Sociology of Religion i Society for the Scientific Study of Religion.

Autorka licznych publikacji książkowych i artykułów, zawsze szeroko dyskutowanych, cytowanych i nagradzanych, takich jak Ritual Healing in Suburban America (1988) czy Lived Religion: Faith and Practice in Everyday Life (2008). Ważną pozycję w jej dorobku zajmuje autorski podręcznik socjologii religii Religia w kontekście społecznym, po raz pierwszy wydany w 1981 roku i wznawiany już sześciokrotnie. McGuire przyjmuje szeroką perspektywę w rozumieniu religii – w swoich badaniach, publikacjach i wykładzie podręcznikowym z powodzeniem walczy, by społecznych manifestacji religii nie zawężać do ich instytucjonalnych form wyrazu. Religią jest także uzdrawianie, taniec, produkowanie ekologicznej żywności, uprawianie ogrodu – o ile takie znaczenia nadają swojej aktywności jej podmioty.