NOWE RUCHY RELIGIJNE Eileen Barker [drugie wydanie]

Często czyniono generalizujące uwagi odnośnie do nieuniknionego procesu stopniowej transformacji sekt w denominacje lub kościoły. Jest niewątpliwie prawdą, iż wiele nowych ruchów religijnych (NRR) stało się mniej oddzielonych od społeczeństwa i pod wieloma względami występuje pomiędzy nimi mniejsze napięcie socjokulturowe niż dawniej.

[…] Warto jednak podkreślić, że mimo znacznych różnic w rozwoju poszczególnych NRR, istnieją procesy, z którymi każdy ruch musi się zmierzyć. Można paradoksalnie stwierdzić, iż ruchy te muszą się zmieniać, by mogły dalej „pozostać takie same”.

Eileen Barker, październik 2012
(fragment nowej przedmowy, s. 31-32)

Eileen Barker – socjolożka religii i religioznawczyni, obecnie professor emeritus London School of Economics, założycielka INFORM-u (Information Network Focus of Religious Movements) i współzałożycielka ISORECEA (International Study of Religion in Central and Eastern Europe Association). Cieszy się wielkim uznaniem w środowisku naukowym, czego wyrazem były pełnione przez nią zaszczytne funkcje, między innymi jako jedyna Europejka przewodniczyła amerykańskiemu Society for the Scientific Study of Religion. Wybitna znawczyni nowych ruchów religijnych, nad którymi prowadzi badania od końca lat sześćdziesiątych XX wieku. Jej praca The Making of a Moonie. Choice or Brainwashing? była przełomowa nie tylko dla dyskusji akademickich, ale także niosła praktyczne konsekwencje dla środowisk zaangażowanych w spory na tle religijnym. Eileen Barker w trakcie swej długiej aktywności naukowej opublikowała wiele książek oraz ponad 200 artykułów. Być może jednak niniejsza książka Nowe ruchy religijne, jest jej najważniejszym dziełem, gdyż oddaje ona to, co wydaje się mottem życiowym autorki: nauka i wiedza nie są czymś samym w sobie i dla siebie, a wiedza ma służyć wszystkim, którzy z takich czy innych powodów jej potrzebują. Sama zaś Barker jest emisariuszką tej wiedzy na wszystkich kontynentach – zawsze w drodze: na konferencję, na badania, na konsultacje, do sądu w jakimś kraju jako ekspert itd.